Tower Butte se eleva aproximadamente a 1,000 pies sobre el desierto circundante, y ningún sendero, carretera o ruta de escalada permitida llega a su cumbre. Ese simple hecho geográfico es la razón por la que existe un tour de aterrizaje en Tower Butte.
La formación se encuentra en tierras de la Nación Navajo al este de Page, Arizona, con su cima plana situada a cerca de 5,287 pies sobre el nivel del mar. Debajo, el lago Powell llena los cañones laterales inundados del Glen Canyon, retenido después de que la presa se cerrara en 1963. El monte observó esa agua llegar.
Lo que sobrevive es un remanente. El viento y el río Colorado arrastraron la arenisca que una vez lo rodeaba, dejando un pilar solitario de arenisca Navajo: la misma roca de estratificación cruzada depositada por el viento que forma el Antelope Canyon y las paredes sobre Horseshoe Bend. Los geólogos leen esas largas líneas diagonales como antiguas dunas fósiles, un mar de arena del Jurásico convertido en piedra. Los tours en helicóptero desde Page pasan por docenas de mesas similares; casi ninguna permite un aterrizaje. Los tours de aterrizaje en Tower Butte se encuentran entre las muy pocas experiencias aéreas en el suroeste de los Estados Unidos que permiten a los pasajeros descender en una cumbre en lugar de sobrevolarla.
La cumbre en sí es pequeña: una plataforma irregular de roca resbaladiza, costra criptobiótica y huecos erosionados por el viento, rodeada por una caída que termina en un desierto abierto. No se ha construido nada en ella. No hay barandillas, ni placas, ni caminos. Desde ese punto de vista, la geografía de la meseta del Colorado se organiza a sí misma: Navajo Mountain hacia el noreste, la meseta de Kaiparowits más allá, los brazos azules del lago Powell enhebrándose entre cúpulas de arenisca blanca y la oscura línea de la presa Glen Canyon manteniéndolo todo en su lugar. La tierra pertenece a la Nación Navajo, y los derechos de aterrizaje se mantienen mediante permiso, la razón por la cual la cumbre permanece libre de infraestructura y, la mayoría de los días, libre de cualquier persona.
El significado aquí tiene menos que ver con el monumento y más con el acceso. La formación en sí no tiene tarifa de entrada (0 USD) porque no hay puerta, ni taquilla, ni acceso terrestre que controlar. Los boletos para el tour de aterrizaje en Tower Butte compran unos minutos de pie en un lugar que la presencia humana no ha alterado de otra manera, en un paisaje que la mayoría de la gente conoce a través de un visor en Horseshoe Bend o una caminata guiada a través de los pasillos de los cañones estrechos. El monte ofrece el arreglo opuesto: el espectador elevado, el hito bajo los pies, todo el territorio de Glen Canyon expuesto de un solo vistazo.
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